Inaugurado el año pasado en la ciudad de la costa central de Vietnam de
Da Nang, el Rong Cao (Puente del Dragón) es una maravilla de la ingeniería,
diseñada en EE.UU. y galardonada, que se ha convertido en un favorito de los
residentes y visitantes, y un icono de un futuro próspero que este pueblo
somnoliento alguna vez soñó.
Cada fin de semana, después de la puesta del sol, los residentes y los
visitantes pueden disfrutar de un espectáculo pirotécnico que añade un toque
especial a lo que podría haber sido fácilmente un proyecto de ingeniería civil
de rutina.
El camino se cierra justo antes de las 9 de la noche, con multitudes que
abarrotan los seis carriles del puente.
Un silencio expectante desciende, y luego, con un rugido, la cabeza del
dragón escupe temibles columnas de fuego, seguido por el silbar de nubes de
vapor de agua.
Inaugurado en 2013, el puente es un símbolo de la nueva prosperidad de
la ciudad.
A los espectadores les encanta.
Durante mucho tiempo un símbolo de la prosperidad de Asia, el dragón es
una imagen ideal para una ciudad que va en auge, y el pueblo se ha apropiado de
ella.
Baratijas temáticas-de dragón pueden comprarse a lo largo de las orillas
del río Han, el cual abarca el puente, y los hoteles cercanos reciben su
nombre, de la estructura.
Los paseos en barco lo aprovechan al máximo las proas son pintadas con
semejanzas del dragón.
Oportunidades turísticas
El Departamento Nang Da de Deportes, Cultura y Turismo espera que el
puente atraiga 3 millones de visitantes a la ciudad este año.
Como la capital de facto de la costa central de Vietnam y una de las
historias de mayor éxito del país, Da Nang está gastando mucho en
infraestructura para atraer los dólares del turismo.
Se posiciona como un centro de MICE (reuniones, incentivos, convenciones
y exposiciones) y como la puerta de entrada a la riqueza histórica y la región
más pintoresca de la costa central, que incluye la ciudad turística de Hoi An,
al sur.
A medida que la ciudad se ha desarrollado, la interconexión ha mejorado
y las dos orillas del Han están cada vez más unidas por una red de puentes.
Todas son impresionantes estructuras, pero ninguno coincide con la
inventiva de El Puente del Dragón.
"El Puente del Dragón ha sido el mayor logro en el programa puente
de la ciudad", Nick Ivanoff, presidente de Ammann & Whitney, una de
las principales empresas que participan en la creación del puente, dijo a CNN.
"Las autoridades municipales han dicho que probablemente se convertirá en
el nuevo símbolo de Da Nang".
Al anochecer en las noches de fin de semana, las multitudes se reúnen en
anticipación del espectáculo de luz y fuego.
Historia antigua
El dragón en sí es el modelo de uno de los símbolos de la dinastía Ly,
que gobernó Vietnam hace más de mil años.
"En el año 1010, el rey Ly Thai To trasladó la capital de Vietnam a
Hanoi", dice Nick Masucci, presidente de Louis Berger, un socio en el
diseño del puente y la construcción.
"Según la leyenda, a su llegada a Hanoi en barco, vio un enorme
dragón de oro en el cielo desde el Río Rojo. Viendo esto como un buen presagio,
él nombró a la ciudad Thang Long (dragón ascendente)".
"El dragón es uno de los símbolos más importantes de la cultura
vietnamita. Simboliza el poder, la nobleza y la buena fortuna".
"Creemos que el Puente del Dragón puede ser un símbolo para el
crecimiento y el desarrollo de Da Nang como un centro de transporte, educación
y cultura en el centro de Vietnam".
Espectáculo de luz
Además de los espectáculos de fin de semana de respiración de fuego, que
se llevan a cabo a las nueve de la noche todos los sábados y domingos, el
puente se ilumina cada noche con miles de luces LED, que fluyen a través del
espectro de color, dando deslumbrantes vistas dinámicas que se reflejan en la
superficie del río.
El puente fue inaugurado el 29 de marzo de 2013, para conmemorar la rica
historia del país – tanto antigua como reciente.
La fecha fue elegida para conmemorar el 38 aniversario de la liberación
de la ciudad, y el fin de la guerra de Vietnam.
Sus creadores, las empresas Louis Berger y Ammann & Whitney,
recibieron el Premio Nacional de Excelencia en Ingeniería del Consejo Americano
de Compañías de Ingeniería (ACEC).
"Es emocionante", dice un hombre de negocios local. "Me
gusta llevar a mi hija a ver el espectáculo".
Pieza central de desarrollo
La apertura del puente no sólo da a Da Nang un hito reconocible al
instante, sino también ha hecho mucho para el desarrollo de la ciudad en muy
poco tiempo.
"Antes de inaugurar el puente, el otro lado (del río) era muy
pobre. El gobierno ha apoyado a la gente con estos desarrollos", dice
Ngyuen Nan Dong, un dueño de restaurantes cuya cafetería se ubica cerca de la
parte occidental del puente.
"Da Nang es un lugar agradable, y el puente le suma identidad a la
ciudad. Así mismo, ha desarrollado la economía y acorta el tiempo que se tarda
en llegar al aeropuerto".
Pero, ¿qué es lo importante, cuando se tiene un dragón real de fuego en
la puerta?
"Es emocionante", dice Ngyuen. "Me gusta llevar a mi hija
(de 20 meses) a ver el espectáculo".
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